Hier is hoe het werkt:

* UV -stralingsschade: UV -straling kan cellen doordringen en DNA beschadigen. In het bijzonder kan het thymine dimeren veroorzaken vormen. Dit zijn covalente bindingen tussen aangrenzende thymine -basen in een DNA -streng.

* Replicatieproblemen: Wanneer DNA repliceert, kan de aanwezigheid van thymine -dimeren fouten veroorzaken in het replicatieproces. Het DNA -polymerase -enzym kan over het dimeer overslaan, wat leidt tot een verwijdering in de nieuw gesynthetiseerde streng. Als alternatief kan het polymerase de verkeerde basis tegenover het dimeer invoegen, wat resulteert in een substitutie.

* mutatie: Deze fouten in replicatie leiden tot mutaties —Permanent veranderingen in de DNA -sequentie.

Het is belangrijk op te merken dat dit slechts een voorbeeld is. Andere omgevingsfactoren die mutaties kunnen veroorzaken, zijn onder meer:

* ioniserende straling (röntgenfoto's, gammastralen): Deze kunnen DNA -strengen direct breken.

* Bepaalde chemicaliën (mutagenen): Deze kunnen reageren met DNA en de structuur ervan veranderen.

* virussen: Sommige virussen kunnen hun genetische materiaal in het DNA van de gastheercel plaatsen, waardoor veranderingen in de sequentie veroorzaken.

Deze veranderingen in de DNA -sequentie kunnen een reeks gevolgen hebben, van geen merkbaar effect tot ernstige gezondheidsproblemen zoals kanker.