Dit is waarom:

* kristalstructuur is een bepalend kenmerk van een mineraal. Het verwijst naar de specifieke opstelling van atomen binnen het mineraal. Deze opstelling bepaalt veel van de eigenschappen van het mineraal, zoals hardheid, decolleté en zelfs kleur.

* Verschillende mineralen hebben verschillende kristalstructuren. Diamant en grafiet zijn bijvoorbeeld beide gemaakt van zuivere koolstof, maar ze hebben zeer verschillende kristalstructuren. Dit verschil leidt tot hun enorm verschillende eigenschappen:Diamond is ongelooflijk moeilijk, terwijl grafiet zacht en schilferig is.

* Zelfs binnen dezelfde minerale soorten kunnen verschillende stukken verschillende kristalstructuren hebben. Dit is te wijten aan factoren zoals de omstandigheden waaronder het mineraal vormde (temperatuur, druk, aanwezigheid van onzuiverheden).

Zie het zo:stel je voor dat je een structuur bouwt met LEGO -stenen. Je kunt een toren, een huis of een auto bouwen, allemaal met dezelfde LEGO -bakstenen. De uiteindelijke structuur (de kristalstructuur) wordt bepaald door hoe de bakstenen (de atomen) zijn gerangschikt.

Hoewel sommige stukken van hetzelfde mineraal vergelijkbare kristalstructuren kunnen hebben, hoeven ze daarom niet noodzakelijkerwijs identiek te zijn.