Dit komt door de unieke structuur van xyleemvaten, die lange, holle buizen zijn gemaakt van dode cellen. Deze buizen zijn end-to-end verbonden en vormen een continue route voor waterbeweging. Het water wordt omhoog getrokken door de krachten van transpiratie (waterverdamping van bladeren) en cohesie (aantrekkingskracht tussen watermoleculen).