Dit is waarom:

* elementen zijn de eenvoudigste pure stoffen. Ze bestaan ​​uit slechts één type atoom. Voorbeelden:goud (au), zuurstof (o), koolstof (c).

* verbindingen worden gevormd wanneer twee of meer verschillende elementen chemisch combineren in een vaste verhouding. Voorbeelden:water (h₂o), koolstofdioxide (co₂), tafelzout (NaCl).

Laten we het afbreken:

* water (h₂o) is een verbinding omdat het twee waterstofatomen (H) en één zuurstofatoom (O) bevat.

* koolstofdioxide (co₂) is een verbinding omdat het één koolstofatoom (C) en twee zuurstofatomen (O) bevat.

* tafelzout (NaCl) is een verbinding omdat het één natriumatoom (NA) en één chlooratoom (CL) bevat.

Belangrijke opmerking: Mengsels, zoals zout water, bevatten verschillende elementen, maar zijn niet chemisch gecombineerd, zodat ze niet passen in de definitie van een verbinding.