Zuurstof en koolstof kunnen combineren om een ​​verscheidenheid aan moleculen te vormen, afhankelijk van de verhouding van atomen en de rangschikking van de bindingen. Hier zijn enkele voorbeelden:

* koolstofdioxide (CO2): Dit is de meest voorkomende verbinding gevormd door koolstof en zuurstof. Het is een kleurloos, geurloos gas dat in de atmosfeer wordt gevonden.

* koolmonoxide (CO): Dit is een giftig gas dat kan worden geproduceerd door onvolledige verbranding.

* carbonzuur (H2CO3): Dit is een zwak zuur dat wordt aangetroffen in regenwater en wordt gevormd wanneer koolstofdioxide oplost in water.

* suikers (bijv. Glucose, fructose): Dit zijn complexe koolhydraten die essentieel zijn voor de energieproductie in levende organismen.

* Andere organische moleculen: Koolstof en zuurstof zijn de bouwstenen van een breed scala aan organische moleculen, waaronder vetten, eiwitten en nucleïnezuren.

Het specifieke molecuul gevormd door zuurstof en koolstof is afhankelijk van de reactieomstandigheden en de aanwezigheid van andere elementen.