Dit is waarom:

* elektronegativiteit is het vermogen van een atoom om elektronen naar zichzelf aan te trekken in een chemische binding.

* Zuurstof heeft een hogere elektronegativiteitswaarde (3,44) dan chloor (3.16) op de Pauling -schaal. Dit betekent dat zuurstof een sterkere trek aan elektronen heeft in een binding in vergelijking met chloor.

Hier is een eenvoudige analogie: Denk aan een touwtrekken. Zuurstof is een sterkere concurrent en zou eerder het "elektronentouw" naar zichzelf trekken.