De naam "chloor" komt van het Griekse woord "chloors" , wat betekent "groenachtig gele" . Dit verwijst naar de kleur van chloorgas , wat een opvallend kenmerk was dat Scheele tijdens zijn experimenten observeerde.

Het was pas in 1810 dat Humphry Davy , een Engelse chemicus, formeel het element "chloor" genoemd Na het herkennen van de unieke eigenschappen en het bevestigen van het als een duidelijk element.