Dit komt omdat historisch gezien werd gedacht dat organische verbindingen alleen konden worden geproduceerd door levende organismen. We weten nu echter dat veel organische verbindingen in het laboratorium kunnen worden gesynthetiseerd.

Hier zijn enkele andere termen die kunnen worden gebruikt, afhankelijk van de context:

* Organics (een verkorte vorm van "organische verbindingen"))

* Hydrocarbons (specifiek verwijzen naar verbindingen die alleen koolstof en waterstof bevatten)

* organische moleculen (benadrukt de moleculaire aard van deze verbindingen)