* Natuurlijk voorkomend: Mineralen worden gevormd door natuurlijke processen, niet door de mens gemaakt.

* anorganisch: Ze zijn niet afgeleid van levende organismen.

* solide: Ze hebben een duidelijke vorm en volume.

* kristallijne structuur: Hun atomen zijn gerangschikt in een specifiek, herhalend patroon.

* Definitieve chemische samenstelling: Elk mineraal heeft een specifieke formule (bijvoorbeeld kwarts is SiO2).

* Specifieke fysieke eigenschappen: Mineralen kunnen worden geïdentificeerd door hun kleur, streak, glans, hardheid, splitsing, breuk, dichtheid en magnetisme.

Deze eigenschappen zijn cruciaal voor het identificeren en classificeren van verschillende mineralen.