Dit is waarom:

* atomen zijn meestal lege ruimte: Atomen zijn samengesteld uit een kleine, dichte kern omgeven door een veel grotere wolk van elektronen. De kern bevat bijna alle massa van het atoom, maar het beslaat een zeer kleine fractie van zijn volume.

* Elektronen bepalen maat: De grootte van een atoom wordt voornamelijk bepaald door het gebied waar de elektronen waarschijnlijk worden gevonden (de elektronenwolk).

* Copper's structuur: Koper heeft, net als de meeste metalen, een kristallijne structuur waar atomen strak aan elkaar worden verpakt. Hoewel de kernen dichtbij zijn, dragen de elektronenwolken nog steeds aanzienlijk bij aan het totale volume.

Daarom is het volume bezet door koperen kernen een kleine fractie van het totale volume van het koperen stuk.