Dit is waarom:

* Hoge thermische expansiecoëfficiënt: Mercurius breidt zich aanzienlijk uit wanneer het wordt verwarmd, waardoor het ideaal is voor het nauwkeurig meten van temperatuurveranderingen.

* Hoge dichtheid: Kwik is dicht, waardoor een relatief kleine lamp een groot volume van het metaal kan bevatten. Dit maakt de thermometer gevoeliger voor temperatuurveranderingen.

* Goede thermische geleidbaarheid: Kwik brengt warmte efficiënt over en zorgt ervoor dat de temperatuur van het metaal snel de temperatuur van de omringende omgeving weerspiegelt.

* zichtbaar en gemakkelijk te lezen: Kwik is een glanzende vloeistof, waardoor het gemakkelijk is om het niveau in de buis van de thermometer te lezen en te lezen.

Vanwege de toxiciteit worden kwikthermometers echter in veel landen afgebouwd en vervangen door alternatieven zoals op alcohol gebaseerde thermometers.