Dit is waarom:

* uranium-238 (U-238) Ondergaat alfa -verval, wat betekent dat het een alfa -deeltje uitzendt (bestaande uit 2 protonen en 2 neutronen).

* Wanneer U-238 vervalt, verliest het 4 atomaire massa-eenheden (het alfa-deeltje) en 2 protonen, transformerend in th-234 .

Dit is slechts het begin van een lange vervalketen voor U-238, wat uiteindelijk leidt tot de stabiele isotoop-lead-206 (PB-206).