Dit is waarom:

* elementen: Mercurius is een chemisch element, wat betekent dat het een fundamentele stof is die niet kan worden opgesplitst in eenvoudigere stoffen op chemische middelen.

* Atomische compositie: Alle kwikatomen hebben hetzelfde atoomnummer (80), wat betekent dat ze hetzelfde aantal protonen hebben. Dit maakt kwik homogeen, wat betekent dat het overal dezelfde compositie heeft.

Daarom wordt kwik geclassificeerd als een zuivere stof, met name een element, omdat het bestaat uit alleen kwikatomen.