Dit is waarom:

* niet -metalen worden over het algemeen aan de rechterkant van het periodiek systeem gevonden. Ze zijn meestal slechte geleiders van warmte en elektriciteit.

* nobele gassen bevinden zich in groep 18 van het periodieke tabel. Ze zijn extreem niet -reactief omdat ze een volledige buitenste schaal van elektronen hebben.

Zuurstof is zeer reactief en vormt vele verbindingen, waardoor het een niet -metaal is.