Dit is waarom:

* salpeterzuur Heeft de chemische formule hno₃.

* Wanneer salpeterzuur reageert met een basis of metaal, verliest het zijn waterstofion (H⁺) en vormt het nitraation (No₃⁻).

* Zouten worden gevormd door de combinatie van een kation (positief ion) en een anion (negatief ion).

* Omdat het anion in salpeterzuurzouten het nitraation is (NO₃⁻), worden ze nitraten genoemd .

Bijvoorbeeld:

* Natriumnitraat (Nano₃) wordt gevormd door de reactie van salpeterzuur met natriumhydroxide (NaOH).

* kaliumnitraat (Kno₃) wordt gevormd door de reactie van salpeterzuur met kaliumhydroxide (KOH).

* zilvernitraat (Agno₃) wordt gevormd door de reactie van salpeterzuur met zilver (Ag).