Macromoleculen zijn grote polymeren bestaande uit kleinere herhalende eenheden genaamd monomeren . Er zijn vier hoofdtypen macromoleculen gevonden in levende organismen, elk gebouwd uit verschillende monomeren:

1. Koolhydraten: Monomeren zijn monosachariden (Eenvoudige suikers zoals glucose, fructose, galactose). Deze monomeren koppelen aan elkaar om disacchariden (zoals sucrose) of polysachariden (zoals zetmeel, glycogeen, cellulose) te vormen.

2. Lipiden (vetten, oliën, wassen): Monomeren zijn vetzuren en glycerol . Deze componenten combineren om triglyceriden, fosfolipiden en steroïden te vormen.

3. eiwitten: Monomeren zijn aminozuren . Deze 20 verschillende aminozuren koppelen aan elkaar in verschillende sequenties om lange polypeptideketens te vormen, die vervolgens in complexe 3D -structuren vouwen.

4. nucleïnezuren: Monomeren zijn nucleotiden . Deze zijn samengesteld uit een suiker, een fosfaatgroep en een stikstofbasis. DNA en RNA zijn beide nucleïnezuren.

Daarom zijn alle macromoleculen gebouwd op deze fundamentele bouwstenen: monosacchariden, vetzuren, glycerol, aminozuren en nucleotiden .