1. Uranium-235 (²³⁵u): Dit is de enige natuurlijk voorkomende splijtbare isotoop, wat betekent dat het een nucleaire kettingreactie kan behouden. Hoewel het slechts ongeveer 0,7% van het natuurlijke uranium uitmaakt, is het de primaire brandstof voor de meeste kerncentrales.

2. plutonium-239 (²³⁹pu): Deze isotoop komt niet van nature voor, maar wordt geproduceerd in kernreactoren door neutronenvangst door uranium-238. Het is ook splijtbaar en wordt gebruikt als brandstof in sommige kernreactoren en in kernwapens.