Dit is waarom:

* het verkrijgen en verliezen van elektronen: Atomen die elektronen krijgen, worden negatief geladen ionen (anionen), terwijl atomen die elektronen verliezen positief geladen ionen (kationen) worden.

* Elektrostatische aantrekkingskracht: De tegenovergestelde ladingen van deze ionen trekken elkaar sterk aan en vormen een elektrostatische binding. Deze sterke aantrekkingskracht is wat een ionische binding definieert.

Voorbeeld: Natrium (NA) verliest een elektron om een ​​positief geladen natriumion (Na+) te worden, terwijl chloor (CL) een elektron krijgt om een ​​negatief geladen chloride-ion te worden (Cl-). De aantrekkingskracht tussen deze tegengesteld geladen ionen vormt het ionische samengestelde natriumchloride (NaCl), ook bekend als tafelzout.