Hier is een vereenvoudigde uitsplitsing van het proces:

1. tyrosine wordt omgezet in l-dopa door het enzym tyrosine hydroxylase.

2. L-dopa wordt vervolgens omgezet in dopamine door het enzym aromatische L-aminozuur decarboxylase.

3. dopamine wordt omgezet in norepinefrine door het enzym dopamine beta-hydroxylase.

4. Ten slotte, norepinefrine wordt omgezet in adrenaline door het enzym fenylethanolamine N-methyltransferase (PNMT).

Deze synthese vindt voornamelijk plaats in de bijniermedulla, een deel van de bijnieren die zich boven de nieren bevinden.