Het is niet juist om te zeggen dat elementen in het periodiek systeem werden "gevonden". Het periodiek systeem is een -gereedschap Dat organiseert de elementen, geen plaats waar ze worden ontdekt.

De eerste elementen die worden ontdekt waren:

* goud (au) :Bekend sinds de prehistorische tijden.

* zilver (Ag) :Bekend sinds de prehistorische tijden.

* koper (cu) :Bekend sinds de prehistorische tijden.

* ijzer (Fe) :Bekend sinds de prehistorische tijden.

* Mercury (Hg) :Bekend sinds de oudheid (mogelijk al in 1500 voor Christus).

* lead (pb) :Bekend sinds de oudheid.

* tin (sn) :Bekend sinds de oudheid.

* zwavel (s) :Bekend sinds de oudheid.

* koolstof (c) :Bekend sinds de oudheid.

* fosforus (P) :Ontdekt in 1669 door Hennig Brand.

Deze vroege ontdekkingen werden gedaan door observatie en experimenten, en ze waren vaak gebaseerd op de eigenschappen van de elementen en hun natuurlijke gebeurtenis. Na verloop van tijd werden meer elementen ontdekt en werd het periodiek systeem ontwikkeld om ze te organiseren op basis van hun eigenschappen en atomaire structuur.