Dit is waarom:

* Alpha Decay is een soort radioactief verval waarbij een atoomkern een alfa -deeltje uitzendt, dat in wezen een heliumkern is (2 protonen en 2 neutronen).

* De atomaire massa van PU-240 is 240 en de atomaire massa van U-236 is 236. Het verschil in massa (4) komt overeen met de massa van een alfa-deeltje.

* Het atoomnummer van PU is 94 en het atoomnummer van U is 92. Het verlies van 2 protonen in het alfa -deeltje verklaart de verandering in atoomnummer.

Daarom kan het verval van PU-240 tot U-236 worden weergegeven door de volgende vergelijking:

²⁴⁰pu → ²³⁶u + ⁴he