Dit is waarom:

* Hyper betekent "boven" of "overmatig".

* tonic Verwijst naar de osmotische druk van een oplossing.

Een hypertone oplossing heeft dus een hogere osmotische druk dan de cel, wat betekent dat het een grotere neiging heeft om water uit de cel te trekken. Dit kan ertoe leiden dat de cel krimpt of verschrompert als water naar buiten gaat om het concentratieverschil in evenwicht te brengen.