Hier is een uitsplitsing van het proces:

1. Afvalproductie: Zoals alle levende organismen, produceert vissen afvalproducten uit hun metabole processen, inclusief ammoniak.

2. Filtratie door de nieren: De nieren filteren afvalproducten uit het bloed.

3. uitscheiding door de kieuwen: Ammoniak is zeer giftig en moet snel worden geëlimineerd. Viskieuwen zijn zeer efficiënt in het verwijderen van ammoniak uit de bloedbaan en het rechtstreeks in het omliggende water worden uitgescheiden.

4. enige uitscheiding door urine: Hoewel de meeste ammoniak door de kieuwen wordt uitgescheiden, worden sommige ook geëlimineerd door urine. Visurine is meestal zeer verdund, waardoor de ammoniakconcentratie wordt verdund.

Waarom ammoniak?

* Hoge oplosbaarheid in water: Ammoniak is zeer oplosbaar in water, waardoor het voor vissen gemakkelijk is om het in hun wateromgeving uit te scheiden.

* Vereiste lage energie: Uitgraden ammoniak vereist minder energie dan andere stikstofafvalproducten, zoals ureum of urinezuur.

Opmerking: Sommige vissoorten, met name die in zoetwateromgevingen, kunnen naast ammoniak een kleine hoeveelheid ureum scheiden. Dit komt door de lagere concentratie ammoniak in zoet water, wat een efficiënter uitscheidingsproces mogelijk maakt.