Dit is waarom:

* Chlorofyl absorbeert licht het sterkst in de blauwe en rode golflengten. Dit komt omdat deze golflengten overeenkomen met de energieniveaus die nodig zijn om elektronen in het chlorofylmolecuul te opwinden.

* groen licht wordt weerspiegeld. Daarom lijken bladeren groen - ze weerspiegelen de groene golflengten die ze niet absorberen.

De energie die wordt geabsorbeerd uit blauw en rood licht wordt gebruikt om een ​​elektron in het chlorofylmolecuul te opwinden, waardoor het naar een hoger energieniveau wordt verhoogd. Dit "opgewonden" elektron wordt vervolgens doorgegeven langs een elektrontransportketen, wat uiteindelijk leidt tot de productie van ATP en NADPH - de energiedragers die in fotosynthese worden gebruikt.

Hoewel alle golflengten van zichtbaar licht tot op zekere hoogte door chlorofyl kunnen worden geabsorbeerd, zijn blauw en rood licht het meest effectief omdat ze de specifieke energieniveaus bieden die nodig zijn om het excitatieproces te stimuleren.