* elementen zijn zuivere stoffen die niet kunnen worden opgesplitst in eenvoudigere stoffen (zoals zuurstof, goud of koolstof).

* verbindingen worden gevormd wanneer twee of meer elementen chemisch combineren in een vaste verhouding (zoals water, dat is h₂o).

* mengsels zijn combinaties van twee of meer stoffen waarbij elke stof zijn eigen eigenschappen behoudt en op fysieke middelen kan worden gescheiden.

Thee wordt gemaakt door bladeren (of soms andere plantendelen) in heet water te varen. Het water haalt verschillende verbindingen uit de bladeren, waardoor een complex mengsel ontstaat dat:

* Water: De primaire component.

* cafeïne: Een stimulerend middel.

* tannines: Verbindingen die thee zijn samentrekkende smaak en kleur geven.

* flavonoïden: Antioxidanten.

* Essentiële oliën: Verbindingen verantwoordelijk voor het aroma van Tea.

Aangezien deze componenten niet chemisch aan elkaar zijn verbonden in een vaste verhouding en kunnen worden gescheiden met behulp van technieken zoals verdamping of filtratie, wordt thee geclassificeerd als een mengsel.