Caesium (ook bekend als Cesium) is een chemisch element met het symbool Cs en atoomnummer 55 . Het is het zwaarste alkalimetaal en is het laatste element in groep 1 van het periodiek systeem. Cesium is een zacht, zilverachtig goudmetaal dat zeer reactief en brandbaar is in de lucht. Het is het meest reactieve van alle alkalimetalen en heeft de laagste ionisatie-energie.

Cesium is het 45e meest voorkomende element in de aardkorst, maar het is vrij zeldzaam en wordt alleen in sporenhoeveelheden aangetroffen. De belangrijkste bronnen van cesium zijn de mineralen pollucite en lepidoliet. Cesium kan ook worden verkregen door elektrolyse van gesmolten cesiumchloride.

Cesium heeft een breed scala aan toepassingen, waaronder:

* In atoomklokken en frequentiestandaarden, waar de extreem nauwkeurige frequentie het ideaal maakt voor tijdwaarneming.

* In foto-elektrische cellen, waar de lage werkfunctie hem gevoelig maakt voor licht.

* Bij medische beeldvorming, waar het wordt gebruikt als contrastmiddel bij röntgenfoto's en CT-scans.

* In ionenvoortstuwingssystemen voor ruimtevaartuigen, waar de lage ionisatie-energie het tot een efficiënt voortstuwingsmiddel maakt.

Cesium is een gevaarlijke stof en kan giftig zijn bij inslikken of inademen. Het is ook licht ontvlambaar en kan gemakkelijk vlam vatten in de lucht. Cesium mag alleen worden gehanteerd door getrainde professionals.