Luchtvervuiling wordt vooral veroorzaakt door de verbranding van fossiele brandstoffen. Wanneer fossiele brandstoffen worden verbrand, komen schadelijke verontreinigende stoffen zoals koolmonoxide, zwaveldioxide en stikstofoxiden, evenals fijnstof, in de atmosfeer terecht. Deze verontreinigende stoffen kunnen bijdragen aan een verscheidenheid aan gezondheidsproblemen, waaronder aandoeningen van de luchtwegen, hartaandoeningen en kanker.