- Reflectie :Golven stuiteren van een oppervlak en keren terug naar hun oorspronkelijke medium. Golven die door een muur worden weerkaatst, creëren bijvoorbeeld een echo.

- Refractie :Golven veranderen van richting als ze van het ene medium naar het andere gaan. Een voorbeeld van breking is de manier waarop een rietje gebogen lijkt als het in een glas water wordt geplaatst.

- Diffractie :Golven verspreiden zich als ze door een opening of rond een object gaan. Watergolven verspreiden zich bijvoorbeeld als ze door een opening in een pier gaan.

- Interferentie :Golven worden gecombineerd om een ​​nieuw golfpatroon te produceren. Een voorbeeld van interferentie is de manier waarop twee golven samen een staande golf kunnen vormen.

- Absorptie :Golven worden door een materiaal geabsorbeerd en omgezet in een andere vorm van energie. Een voorbeeld van absorptie is hoe geluidsgolven worden geabsorbeerd door een tapijt.

- Verspreiding: Golven scheiden zich in hun samenstellende frequenties wanneer ze door een medium reizen. Een prisma verspreidt bijvoorbeeld wit licht in de samenstellende kleuren.

- Polarisatie: Golven trillen in een bepaalde richting. Een voorbeeld van polarisatie is de manier waarop zonnebrillen horizontaal gepolariseerd licht blokkeren, maar verticaal gepolariseerd licht doorlaten.