Een cyclotron is een soort deeltjesversneller die in de jaren dertig werd uitgevonden door de Amerikaanse natuurkundige Ernest Lawrence en zijn team aan de Universiteit van Californië, Berkeley. Het primaire doel was om geladen deeltjes, zoals protonen of ionen, te versnellen tot zeer hoge energieën voor gebruik in kernfysica-experimenten. Door hogere energieën te bereiken, konden onderzoekers dieper ingaan op de structuur en interacties van atoomkernen en inzicht krijgen in de fundamentele krachten en deeltjes die het universum op subatomair niveau besturen.