Uitleg:

Wanneer zoutzuur (HCl) wordt gemengd met natriumhydroxide (NaOH), vindt er een chemische reactie plaats, resulterend in de vorming van natriumchloride (NaCl) en water (H2O). Deze reactie wordt weergegeven door de volgende vergelijking:

HCl + NaOH → NaCl + H2O

Tijdens deze reactie breken de bindingen tussen de waterstof- (H) en chloor- (Cl) atomen in HCl, evenals de bindingen tussen de natrium- (Na) en hydroxide- (OH) groepen in NaOH. Tegelijkertijd vormen zich nieuwe bindingen tussen Na en Cl om NaCl te creëren, en tussen H en OH om H2O te vormen.

Het verbreken en vormen van chemische bindingen brengt energieveranderingen met zich mee. In dit geval is de energie die vrijkomt bij het vormen van de nieuwe bindingen in NaCl en H2O groter dan de energie die nodig is om de bindingen in HCl en NaOH te verbreken. Deze overtollige energie komt vrij in de vorm van warmte, waardoor de oplossing erg heet wordt.

Daarom is de warmte die vrijkomt tijdens de reactie tussen zoutzuur en natriumhydroxide een resultaat van de exotherme aard van de reactie, waarbij de energie die vrijkomt bij de vorming van nieuwe bindingen groter is dan de energie die nodig is om de oude bindingen te verbreken.