Als een poeder zwart wordt in de aanwezigheid van jodium, is dit een indicatie dat het poeder zetmeel bevat. Dit komt omdat jodium reageert met zetmeel en een donkerblauw of zwart complex vormt, dat gemakkelijk zichtbaar is. Deze reactie wordt vaak gebruikt als een eenvoudige test voor de aanwezigheid van zetmeel in voedsel of andere stoffen.