Chloor en fluor zijn beide tweeatomige moleculen die bij kamertemperatuur als gassen voorkomen. Ze zijn beide zeer reactief en vormen bindingen met een verscheidenheid aan andere elementen, waaronder metalen, niet-metalen en organische verbindingen.

Chloor is het op een na lichtste halogeen en is een scherp, groenachtig geel gas met een scherpe geur die lijkt op bleekmiddel. Het is enigszins oplosbaar in water en reageert met veel elementen om chloriden te vormen.

Fluor is het lichtste halogeen en is een lichtgeel gas dat extreem reactief is. Het is het meest elektronegatieve van alle elementen en reageert met de meeste elementen om fluoriden te vormen.

Vanwege hun hoge reactiviteit zijn chloor en fluor beide potentieel giftig en moeten ze met zorg worden behandeld. Beide gassen kunnen brandwonden aan de huid en oogletsel veroorzaken, en het inademen van beide gassen kan tot ademhalingsproblemen leiden.