In witte fosfor (P₄) is elk fosforatoom gebonden aan drie andere fosforatomen in een tetraëdrische structuur, waarbij het een enkele PP-binding vertoont. Om het oxidatiegetal van fosfor te bepalen, gaan we ervan uit dat de totale lading van het molecuul neutraal is. Omdat er vier fosforatomen in het P₄-molecuul zitten, moet de som van hun oxidatiegetallen nul zijn. Elke PP-binding draagt ​​twee gedeelde elektronen bij, wat betekent dat elk fosforatoom één valentie-elektron deelt met elk van de andere drie fosforatomen. Daarom heeft elk fosforatoom drie gedeelde elektronenparen, wat resulteert in een formele lading van 0.