Kobaltthiocyanaattest kan worden gebruikt om de aanwezigheid van water in ammoniakcomplexen te bevestigen. Deze test is gebaseerd op het feit dat watermoleculen die zijn gecoördineerd met het metaalion in een ammoniakcomplex kunnen worden vervangen door thiocyanaat-ionen, wat resulteert in de vorming van een roodgekleurd complex.

Procedure:

1. Voeg aan een oplossing van het ammoniakcomplex een paar druppels geconcentreerd zwavelzuur toe.

2. Verwarm de oplossing voorzichtig totdat deze helder wordt.

3. Voeg een paar druppels van een verzadigde oplossing van kobaltthiocyanaat toe.

4. Een rode verkleuring duidt op de aanwezigheid van water in het ammoniakcomplex.

Uitleg:

In aanwezigheid van water vormt het kobaltthiocyanaatcomplex een roodgekleurde soort, [Co(NH3)5(SCN)]2+, als gevolg van de vervanging van een watermolecuul door een thiocyanaat-ion. De vorming van dit complex kan als volgt worden weergegeven:

[Co(NH3)5(H2O)]3+ + 2SCN- → [Co(NH3)5(SCN)]2+ + H2O

De rode kleur van het complex is te wijten aan de absorptie van licht in het zichtbare gebied door het thiocyanaatligand.