Deze methode omvat het gebruik van warmte om metalen uit hun ertsen te extraheren. De meest voorkomende pyrometallurgische processen zijn:

* Smelten: Dit is de meest gebruikelijke methode om metalen uit ertsen te winnen. Bij het smelten wordt het erts in een oven verwarmd totdat het metaal smelt en zich afscheidt van de onzuiverheden.

* Braden: Dit proces wordt gebruikt om onzuiverheden uit ertsen te verwijderen door ze in de lucht te verwarmen. De onzuiverheden worden geoxideerd en omgezet in gassen, die vervolgens in de atmosfeer terechtkomen.

* Verfijning: Dit proces wordt gebruikt om metalen verder te zuiveren nadat ze zijn gesmolten. Bij raffinage wordt het metaal verwarmd in aanwezigheid van een vloeimiddel, dat alle resterende onzuiverheden verwijdert.

2. Hydrometallurgie

Deze methode omvat het gebruik van waterige oplossingen om metalen uit hun ertsen te extraheren. De meest voorkomende hydrometallurgische processen zijn:

* Uitloging: Dit proces omvat het oplossen van het metaal uit het erts met behulp van een oplosmiddel. Het oplosmiddel is doorgaans een zwak zuur of een zoutoplossing.

* Neerslag: Bij dit proces wordt ervoor gezorgd dat het metaal uit de oplossing neerslaat door een reagens toe te voegen. Het reagens is doorgaans een base of een reductiemiddel.

* Elektroraffinage: Dit proces omvat het elektrolytisch afzetten van het metaal op een kathode. Het metaal wordt opgelost in een oplossing en er wordt een elektrische stroom door de oplossing geleid. De metaalionen in de oplossing worden aangetrokken door de kathode, waar ze worden afgezet.