Bij de ontwikkeling van de atoombom tijdens de Tweede Wereldoorlog waren de inspanningen van een groot team van wetenschappers en ingenieurs betrokken. Het Manhattan Project, dat toezicht hield op de ontwikkeling van de bom, werd opgericht in 1942 en had zijn hoofdkantoor in Los Alamos, New Mexico, Verenigde Staten.

De vooraanstaande wetenschappers die betrokken waren bij het Manhattan Project waren onder meer:

- J. Robert Oppenheimer:Was wetenschappelijk directeur van het Manhattan Project en speelde een cruciale rol bij het coördineren van de inspanningen van verschillende teams.

- Leo Szilard:Hongaars-Amerikaanse natuurkundige die een sleutelrol speelde bij het initiëren van het project en het overtuigen van Albert Einstein om de beroemde brief aan president Franklin D. Roosevelt te ondertekenen waarin hij waarschuwde voor de mogelijke ontwikkeling van atoombommen door nazi-Duitsland.

- Enrico Fermi:Italiaans-Amerikaanse natuurkundige bekend om zijn werk op het gebied van neutroneninteracties, kernsplijting en de eerste kernreactor.

- Lise Meitner:een Oostenrijks-Zweedse natuurkundige wiens berekeningen samen met haar neef Otto Frisch de theoretische basis vormden voor het begrijpen van kernsplijting. Ze moest Duitsland ontvluchten vanwege haar joodse afkomst en droeg niet rechtstreeks bij aan het Manhattan Project.

- Otto Frisch:Meitners neef die deel uitmaakte van het British Tube Alloys-project, een parallelle poging om atoomwapens in het Verenigd Koninkrijk te ontwikkelen.

- Robert Bacher:Amerikaanse natuurkundige die zich bij het Manhattan Project aansloot en een sleutelfiguur werd in de ontwikkeling en het testen van atoombommen van het implosietype.

- Richard Feynman:Theoretisch natuurkundige die belangrijke bijdragen heeft geleverd aan de theoretische natuurkunde en de kwantumelektrodynamica.

- Edward Teller:Hongaars-Amerikaanse natuurkundige die later bekend werd als de 'vader van de waterstofbom'.

Naast deze wetenschappers waren duizenden ingenieurs, technici en ondersteunend personeel bij het project betrokken, waaronder het opzetten van productiefaciliteiten en het uitvoeren van talloze experimenten en tests.