Door HCL aan zuiver water toe te voegen, wordt het niet omgezet in een zuur. In plaats daarvan creëert het een zure oplossing als gevolg van de dissociatie van HCL-moleculen in waterstof- (H+) en chloride- (Cl-) ionen in het water. De aanwezigheid van deze H+-ionen geeft de oplossing zijn zure eigenschappen.