Wanneer calciumoxide (CaO), ook bekend als ongebluste kalk, wordt toegevoegd aan water (H2O), ondergaat het een chemische reactie om calciumhydroxide (Ca(OH)2) te vormen, algemeen bekend als gebluste kalk. Deze reactie is exotherm, wat betekent dat er warmte vrijkomt. De chemische vergelijking voor deze reactie is:

CaO(s) + H2O(l) → Ca(OH)2(aq)

Bij deze reactie reageert calciumoxide, een basisch oxide, met water, dat amfoteer is, om calciumhydroxide, een sterke base, te produceren. Het product, calciumhydroxide, lost op in water en vormt een melkachtige witte suspensie die bekend staat als kalkwater.