Het aantal waterstofatomen in een disacharide is tweemaal het aantal zuurstofatomen. Disaccharidemoleculen zijn samengesteld uit gekoppelde monosaccharide-eenheden, die elk de algemene formule CnH2nOn hebben, waarbij n het aantal koolstofatomen in het monosaccharide is. Sacharose, een veel voorkomende disacharide, bestaat bijvoorbeeld uit glucose en fructose, die elk de formule C6H12O6 hebben. De koppeling tussen de twee monosachariden in sucrose resulteert in de vorming van een disaccharide met de formule C12H22O11. Daarom is het aantal waterstofatomen in sucrose tweemaal het aantal zuurstofatomen (22/11 =2).