Chloor (Cl) heeft een atoomnummer van 17, wat betekent dat het 17 protonen in de kern heeft. Broom (Br) heeft een atoomnummer van 35, wat betekent dat het 35 protonen heeft. Het aantal protonen in een atoom bepaalt het aantal elektronen dat het heeft, en het aantal elektronen bepaalt de grootte van het atoom.

Omdat broom meer protonen heeft, heeft het meer elektronen en dus een grotere atoomstraal dan chloor. Met andere woorden, broomatomen zijn groter dan chlooratomen.