Geëxpandeerd polystyreen (EPS), algemeen bekend als piepschuim, is technisch recyclebaar, maar in de praktijk is het een uitdaging en heeft het lage recyclingpercentages. Dit komt door verschillende factoren:

1. Lage dichtheid: Piepschuim is erg licht en omvangrijk, waardoor het moeilijk is om het efficiënt in te zamelen en te vervoeren voor recycling.

2. Verontreiniging: Piepschuim raakt gemakkelijk vervuild met voedselresten, vet en andere stoffen, waardoor het moeilijk schoon te recyclen is.

3. Beperkte markten: Er zijn beperkte markten voor gerecycled piepschuim vanwege de lage waarde en beperkte toepassingen. De meeste recyclingfaciliteiten beschikken niet over de apparatuur en infrastructuur die nodig zijn om piepschuim effectief te verwerken.

Als gevolg hiervan belandt het meeste piepschuim op stortplaatsen of als zwerfvuil. Sommige gemeenschappen hebben recyclingprogramma's voor piepschuim geïmplementeerd, maar deze zijn vaak kleinschalig en worden met verschillende uitdagingen geconfronteerd. Alternatieve biologisch afbreekbare of composteerbare verpakkingsmaterialen komen naar voren als milieuvriendelijkere opties om de behoefte aan piepschuim te verminderen.