- Ruwe olie wordt eerst verwarmd in een destillatiekolom om deze te scheiden in de verschillende componenten, zoals benzine, diesel en vliegtuigbrandstof.

- Dit proces is gebaseerd op het principe dat verschillende componenten van de olie verschillende kookpunten hebben.

- De lichtere componenten, zoals benzine, hebben lagere kookpunten en zullen eerst verdampen, terwijl de zwaardere componenten, zoals diesel, hogere kookpunten hebben en later zullen verdampen.

- De dampen worden vervolgens gecondenseerd en verzameld om verschillende aardolieproducten te produceren.

Stap 2:Conversie

- Sommige van de zwaardere componenten uit de destillatie, zoals zware gasolie, kunnen worden afgebroken tot lichtere componenten, zoals benzine en diesel, via een proces dat kraken wordt genoemd.

- Er zijn twee hoofdtypen kraken:thermisch kraken en katalytisch kraken.

- Bij thermisch kraken wordt de zware olie zonder katalysator tot een hoge temperatuur verhit, waardoor de moleculen in kleinere fragmenten uiteenvallen.

- Bij katalytisch kraken wordt gebruik gemaakt van een katalysator, zoals zeolieten, om het kraakproces te versnellen en meer wenselijke producten te produceren.

Stap 3:Hervormen

- Reforming is een proces dat wordt gebruikt om benzine met een laag octaangehalte om te zetten in benzine met een hoog octaangehalte.

- Octaan is een maatstaf voor de weerstand van een brandstof tegen kloppen, wat een abnormale verbranding is die kan optreden in benzinemotoren.

- Katalytisch reformeren maakt gebruik van een katalysator, zoals platina of renium, om de moleculaire structuur van de benzine te herschikken om het octaangetal te verhogen.

Stap 4:Mengen

- De verschillende aardolieproducten die in de voorgaande stappen zijn geproduceerd, worden gemengd om de gewenste specificaties voor verschillende brandstoffen te creëren.

- Benzine kan bijvoorbeeld worden gemengd met ethanol om een ​​brandstof te produceren die E10 wordt genoemd en die 10% ethanol bevat.

- Het type en de verhouding van de componenten die bij het mengen worden gebruikt, zijn afhankelijk van factoren zoals het gewenste octaangetal, brandstofefficiëntie, emissienormen en beschikbaarheid en kosten van de componenten.

Stap 5:Behandeling

- Aardolieproducten kunnen verschillende behandelingsprocessen ondergaan om onzuiverheden te verwijderen en de kwaliteit ervan te verbeteren.

- Veel voorkomende behandelingsprocessen zijn onder meer:

- Ontzwaveling:verwijdert zwavel uit aardolieproducten om de luchtvervuiling te verminderen.

- Hydrotreating:verwijdert stikstof, zwavel en andere verontreinigingen via een proces waarbij waterstof en een katalysator betrokken zijn.

- Zoetstof:verwijdert mercaptanen, dit zijn zwavelhoudende verbindingen die een onaangename geur kunnen veroorzaken.

- De uiteindelijke aardolieproducten worden vervolgens overgebracht naar opslagtanks of gedistribueerd naar consumenten.