Een team van onderzoekers onder leiding van wetenschappers van de Universiteit van Californië, San Diego heeft een nieuwe manier ontdekt om antibioticaresistente superbacteriën te saboteren met een combinatie van antibiotica en lichttherapie.

De onderzoekers ontdekten dat door het combineren van een veelgebruikt antibioticum, meropenem genaamd, met een door licht geactiveerde stof genaamd methyleenblauw, ze antibioticaresistente bacteriën zoals Pseudomonas aeruginosa en Acinetobacter baumannii effectief konden doden, zonder de groei van nuttige bacteriën te beïnvloeden.

De belangrijkste ontdekking was dat methyleenblauw, in combinatie met meropenem, een combinatie creëert die bekend staat als fotodynamische therapie, waarbij licht wordt gebruikt om het antibioticum te activeren en het effectiever te maken tegen bacteriën.

Het team testte hun aanpak op antibioticaresistente bacteriën en ontdekte dat de combinatie van meropenem en methyleenblauw, geactiveerd door licht, 99,9% van de bacteriën binnen 10 minuten doodde. Dit effect werd bij geen van beide verbindingen alleen waargenomen, wat het synergetische effect van de combinatietherapie benadrukt.

De onderzoekers testten de aanpak ook in een muizeninfectiemodel en ontdekten dat de combinatietherapie het aantal antibioticaresistente bacteriën in de bloedbaan effectief verminderde.

De bevindingen van het onderzoek bieden een veelbelovende nieuwe strategie om antibioticaresistentie te bestrijden, die een groot mondiaal gezondheidsprobleem is geworden en de effectiviteit van veelgebruikte antibiotica bedreigt. Deze combinatieaanpak met antibiotica en lichttherapie zou mogelijk kunnen worden ontwikkeld tot een nieuwe behandeling voor antibioticaresistente infecties, waardoor een meer gerichte en effectieve manier wordt geboden om deze superbacteriën te bestrijden.