Alexander Spatari/Getty Images

Het opvallende, exotische uiterlijk van bamboe maakt het tot een populair tuinelement, maar sommige soorten kunnen ernstige risico's met zich meebrengen als ze dicht bij bouwwerken worden geplant.

Hoewel bamboe vanwege zijn houtachtige halmen vaak voor een boom wordt aangezien, behoort het eigenlijk tot de Poaceae-familie:de grasfamilie die 789 geslachten en 11.783 soorten omvat, verdeeld over 12 subfamilies. Binnen Poaceae wordt bamboe ingedeeld in de onderfamilie Bambusoideae, die ongeveer 1.400 soorten bevat. In de Verenigde Staten kom je vooral twee groepen tegen:klonterende bamboe, die in dichte trossen groeit en niet-invasief is, en lopende bamboe, die zich agressief uitbreidt door ondergrondse wortelstokken en als invasief wordt beschouwd.

Door de snelle ondergrondse verspreiding van bamboe kunnen funderingen, loodgieterswerk en andere structurele elementen in gevaar komen, waardoor dit een no-go is als je dure reparaties wilt vermijden.

Rennende bamboe is een snelgroeiende bedreiging

Francesco Riccardo Iacomino/Getty Images

Veel huiseigenaren en bedrijven wenden zich tot bamboe voor natuurlijke muren of privacyschermen vanwege de hoge, rechte halmen. De grootste soort kan 22 meter hoog worden, terwijl de meeste soorten tussen de 6 en 10 meter hoog worden. De wortelstokken verspreiden zich echter snel, waardoor insluiting moeilijk wordt.

Uit een onderzoek uit 2020 in het Scientific World Journal bleek dat sommige soorten met een snelheid van vijf centimeter per uur groeien en in slechts drie maanden een hoogte van 18 meter bereiken. Uit een onderzoek van meerdere universiteiten uit 2019 bleek dat lopende bamboe zich tot wel 4,5 meter per jaar kan verspreiden, en dat een Guinness World Record-soort 35 centimeter (bijna 3 voet) per dag groeide – een verbazingwekkende snelheid van 0,00002 km/uur.

Deze groeisnelheden betekenen dat lopende bamboe zijn wortelstokken snel onder een huis kan duwen, waardoor funderingen, vloeren en leidingen worden bedreigd als er nieuwe halmen ontstaan.

Het exploiteren van bamboe heeft geleid tot dure rampen voor huiseigenaren

Mtreasure/Getty Images

In Groot-Brittannië meldde The Guardian (2024) dat bamboe dat in de jaren negentig en 2000 was geplant, de trottoirs, het asfalt en zelfs de funderingen van huizen begon binnen te dringen. Een huiseigenaar ontdekte halmen die uit de plinten staken, waardoor het verwijderen van de vloerplanken noodzakelijk was om een ​​uitgebreid netwerk van wortelstokken bloot te leggen die zich jarenlang ongemerkt vanuit de tuin van de buren hadden verspreid. De verwijderingskosten bedroegen £ 100.000 (≈ $ 135.428). Soortgelijke verhalen zijn wereldwijd opgedoken.

In een onderzoek uit 2018 in de Journal for Nature Conservation werden 18 lopende en 29 klonterende soorten beoordeeld met behulp van een onkruidrisicobeoordelingsinstrument. De auteurs concludeerden dat het commerciële gebruik van bamboe beperkt moet worden tot klonterende soorten om het risico op invasieve verspreiding te verminderen en de lokale fauna te beschermen.

Als je lopende bamboe erft, is insluiting mogelijk. Eén methode is het graven van sleuven rond de plant en het knippen van nieuwe wortelstokken zodra ze tevoorschijn komen; het plaatsen van een barrière rond de geul kan de migratie van wortelstokken verder tegenhouden.