* Geen kern: Prokaryoten hebben geen echte kern; hun genetisch materiaal (DNA) bevindt zich in een gebied dat de nucleoïde wordt genoemd, maar is niet ingesloten in een membraan.

* Minder organellen: Prokaryoten hebben minder membraangebonden organellen vergeleken met eukaryotische cellen. Ze missen structuren zoals mitochondriën, Golgi-apparaat, endoplasmatisch reticulum en lysosomen.

* Kleiner formaat: Prokaryotische cellen zijn over het algemeen veel kleiner dan eukaryotische cellen.

* Eenvoudigere structuur: De algehele structuur van een prokaryotische cel is minder complex, met minder interne compartimenten en gespecialiseerde structuren.

Het is echter belangrijk om te onthouden dat 'eenvoudig' niet 'primitief' betekent. Prokaryoten zijn ongelooflijk succesvolle organismen, zeer flexibel en divers, en bestaan ​​al miljarden jaren. Hun eenvoud maakt snelle reproductie en aanpassing mogelijk.