Dit is waarom:

* Complexiteit: Genen bevatten de instructies voor het bouwen en onderhouden van een organisme. Om deze complexe informatie te coderen, hebben ze een aanzienlijk aantal nucleotiden nodig.

* Grootte variatie: Het kleinste bekende menselijke gen is slechts ongeveer 100 basenparen lang. Het grootste gen, het dystrofine -gen, is echter meer dan 2,4 miljoen basenparen lang.

* exons en introns: Genen zijn vaak samengesteld uit zowel coderende (exons) als niet-coderende (introns) regio's. Introns kunnen een groot deel van de totale lengte van een gen vormen.

Dus hoewel sommige genen misschien een paar honderd bases lang zijn, is de overgrote meerderheid van de genen veel groter.