Dit is waarom:

* absorptie: Epitheelcellen hebben vaak gespecialiseerde structuren zoals microvilli of cilia die hun oppervlak vergroten, waardoor de absorptie van stoffen uit de omliggende omgeving wordt vergemakkelijkt. Dit is cruciaal in het spijsverteringskanaal (absorberende voedingsstoffen) en de nieren (absorberende gefilterde stoffen).

* Afscheiding: Epitheelcellen kunnen verschillende stoffen produceren en vrijgeven, waaronder hormonen, enzymen, slijm en zweet. Deze secretie kan worden gericht in kanalen (exocriene klieren) of rechtstreeks in de bloedbaan (endocriene klieren).

Voorbeelden van epitheliaal weefsel dat betrokken is bij absorptie en secretie:

* darmepitheel: Absorbeert voedingsstoffen uit verteerd voedsel.

* nierbuisjes: Gefilterde stoffen absorberen en afvalproducten scheiden.

* longen: Absorbeer zuurstof en scheiden slijm af.

* Huid: Zweet en oliën scheidt.

* klieren: Afscheiden hormonen en enzymen.

Terwijl andere weefsels zoals bindweefsel en spierweefsel enige rol spelen bij absorptie en secretie, is het epitheelweefsel van het primaire weefseltype dat verantwoordelijk is voor deze functies .