Dit is waarom:

* Cellulaire ademhaling: ATP -productie is het belangrijkste resultaat van cellulaire ademhaling, het proces waarmee cellen glucose (een suiker) afbreken om energie af te geven.

* Mitochondriale structuur: Mitochondria hebben een unieke dubbele membraanstructuur. Het binnenmembraan vouwt in cristae en biedt een groot oppervlak voor de enzymen en eiwitten die betrokken zijn bij de ATP -productie.

* Elektrontransportketen: De laatste fase van cellulaire ademhaling, de elektrontransportketen, vindt plaats in het mitochondriale binnenmembraan. Deze keten van eiwitcomplexen gebruikt de energie van elektronen om protonen over het membraan te pompen, waardoor een protongradiënt ontstaat. Deze gradiënt stimuleert de productie van ATP door ATP -synthase, een eiwit ingebed in het binnenmembraan.

Hoewel mitochondriën de primaire plaats van ATP -productie zijn, kan een kleine hoeveelheid ATP ook worden gegenereerd in het cytoplasma door glycolyse, de eerste fase van cellulaire ademhaling.