De cortex in planten is voornamelijk samengesteld uit parenchymcellen . Dit zijn relatief eenvoudige, ongedifferentieerde cellen met dunne celwanden en grote vacuolen. Ze vervullen verschillende functies, waaronder:

* opslag: Parenchymcellen slaan water, koolhydraten, eiwitten en andere voedingsstoffen op.

* fotosynthese: In sommige gevallen kunnen parenchymcellen in de cortex chloroplasten bevatten en bijdragen aan fotosynthese.

* Gasuitwisseling: Parenchymcellen in de cortex kunnen de uitwisseling van gassen tussen de interne weefsels en de omgeving vergemakkelijken.

* Ondersteuning: Hoewel niet zo sterk als andere celtypen zoals sclerenchym, dragen parenchymcellen bij aan de algehele structuur van de cortex.

Naast parenchymcellen kan de cortex ook andere celtypen in kleinere hoeveelheden bevatten, afhankelijk van de specifieke plantensoorten en weefsel:

* Colenchyma: Deze cellen hebben dikkere celwanden dan parenchym en bieden extra structurele ondersteuning, met name in jonge stengels en bladeren.

* Sclerenchyma: Deze cellen hebben zeer dikke, overdraagbare celwanden en zijn verantwoordelijk voor het bieden van rigide ondersteuning aan de plant. Ze komen minder vaak voor in de cortex, maar kunnen in sommige gevallen worden gevonden.

* Secretorische cellen: Deze cellen produceren en slaan verschillende stoffen op, zoals harsen, oliën of latex. Ze zijn niet altijd aanwezig in de cortex, maar kunnen in bepaalde planten worden gevonden.

Het is belangrijk op te merken dat de samenstelling van de cortex aanzienlijk kan variëren, afhankelijk van de plantensoorten, het weefsel en het ontwikkelingsstadium. Parenchymcellen zijn echter in de meeste gevallen het dominante celtype.