Een ontledingsreactie is een soort chemische reactie waarbij een verbinding uiteenvalt in eenvoudiger stoffen. Dit proces kan plaatsvinden wanneer een verbinding wordt verwarmd, wordt blootgesteld aan licht of in contact komt met een katalysator. Ontledingsreacties worden vaak gebruikt in industriële processen om complexe verbindingen af ​​te breken tot nuttiger stoffen.

Een ontledingsreactie is het tegenovergestelde van een combinatiereactie, wat een chemische reactie is waarbij twee of meer stoffen samenkomen om een ​​nieuwe verbinding te vormen.

De algemene formule voor een ontledingsreactie is:

```

AB → A + B

```

waarbij AB de verbinding is die wordt afgebroken, en A en B de eenvoudigere stoffen zijn die worden gevormd.

Hier zijn enkele voorbeelden van ontledingsreacties:

* Wanneer water (H2O) wordt verwarmd, wordt het afgebroken tot waterstof (H2) en zuurstof (O2):

```

2H2O → 2H2 + O2

```

* Wanneer calciumcarbonaat (CaCO3) wordt verwarmd, wordt het afgebroken tot calciumoxide (CaO) en kooldioxide (CO2):

```

CaCO3 → CaO + CO2

```

* Als kaliumchloraat (KClO3) wordt verwarmd, wordt het afgebroken tot kaliumchloride (KCl) en zuurstof (O2):

```

2KClO3 → 2KCl + 3O2

```

Ontledingsreacties kunnen ook veroorzaakt worden door licht of door de aanwezigheid van een katalysator. Wanneer zilverchloride (AgCl) bijvoorbeeld wordt blootgesteld aan licht, wordt het afgebroken tot zilver (Ag) en chloor (Cl2):

```

2AgCl → 2Ag + Cl2

```

Ontledingsreacties worden ook industrieel gebruikt om een ​​verscheidenheid aan stoffen te produceren, waaronder waterstof, zuurstof en kooldioxide.